Замечательная история Стейси Абрамс из грязи в князи

 Автор Пол Сперри через RealClearInvestigations,

По ее собственному признанию, Стейси Абрамс за свою карьеру совершила ряд "личных финансовых ошибок". Несмотря на историю сборщиков счетов, налоговых залогов и этических расследований политику Грузии и активисту Демократической партии удалось накопить небольшое состояние – большую часть своей карьеры проработала в некоммерческом секторе. 

Финансовые отчеты показывают, что, когда она впервые вошла в политику штата в 2018 году, ее собственный капитал составлял менее $109 000. К 2022 году, последнему году, когда ей пришлось публично подавать финансовый отчет, он вырос до более чем $3,2 миллиона. Абрамс, вероятно, даже лучше благодаря своему последнему предприятию: Rewiring America, которое использует федеральные средства для обеспечения малообеспеченных людей бесплатными электроприборами. 

Стартап зеленой энергетики нанял Абрамс в качестве старшего юрисконсульта в 2023 году после того, как она помогла обеспечить федеральное финансирование некоммерческой организации, создав зонтичную группу, которая подала заявку и выиграла гранты на общую сумму $1,9 миллиарда от Агентства по охране окружающей среды Байдена, Согласно интервью подкаста, которое она дала в прошлом году. Эти средства были заморожены в прошлом месяце администрацией Трампа, пока она вместе с Конгрессом расследует процесс подачи заявок на гранты и присуждения грантов. 

Просто это последнее в череде расследований с участием Абрамс, у которой есть президентские амбиции, и некоммерческих организаций, которые она запустила. В прошлом месяце законодатели Джорджии объявили о специальном расследовании ее проекта в Новой Джорджии и его подразделения по сбору средств, которое не сообщило о миллионах долларов взносов и расходов, связанных с первой губернаторской заявкой Абрамс’. Наблюдатели за этикой также обвинили ее в личном злоупотреблении политическими пожертвованиями, собранными для ее кампаний. 

“Меня всегда беспокоило то, что она использует государственную службу для обогащения,” Уильям Перри, ранее возглавлявший отделение либерального "Общего дела" в Джорджии, рассказал RealClearInvestigations. Перри, который в течение 15 лет разрабатывал толстые материалы по Абрамсу, расследуя деньги в политике Джорджии, сказал, что ему не известен ни один другой кандидат на пост в масштабе штата с более задокументированными случаями нарушений этики, чем Абрамс. 

Хотя карьера Абрамс’ была осмеяна финансовыми проблемами и расследованиями этики, ей никогда не предъявлялись обвинения в совершении преступления. Вместо этого ее карьера иллюстрирует часто уютные и прибыльные отношения между политическими инсайдерами и государственными организациями, которые тратят государственные доллары. В предыдущих статьях, RCI сообщил о связи между теми близкие к Демократической партии и Гранты администрации Байдена на зеленую энергетику.  

Денежные проблемы последовали за Абрамсом – академической звездой, которого воспитали в доме среднего класса родители, которые стали министрами – после окончания Йельской школы права в 1999 году, несмотря на то, что она начала зарабатывать $95 000 в год, не считая большого подписного бонуса, в ведущей корпоративной юридической фирме в Атланте. 

Набрав несколько кредитных карт и не заплатив налоги, Абрамс, которая никогда не была замужем и не имеет детей, накопила почти $230 000 долгов, финансовых рекорды раскрыть. Большую часть своей взрослой жизни она провела, отбиваясь от сборщиков счетов, одновременно восстанавливая свой плохой кредит. Несмотря на то, что она работала налоговым адвокатом, прежде чем начать свою многолетнюю карьеру в правительстве, она видела, как IRS подала как минимум два залога на ее собственность для взыскания задолженности по налогам и штрафам. 

"Приманка доступных денег"

Абрамс не ответила на запросы о комментариях, но признала историю долговых и налоговых проблем. В своих мемуарах 2018 года, “Lead from the Outside,” она сокрушалась: “Я бы с удовольствием сказала, что я усвоила урок после юридического факультета, и что я поддерживала свои личные финансы в первозданном порядке. Но, увы, я обнаружил второй способ споткнуться... Привлекательность имеющихся наличных денег, деньги, которые я должен был перевести в Налоговую службу, оказалась непреодолимой. ... [W]Когда пришло время платить налоги, я отстал.” 

Она написала, что ей понадобится много времени“, чтобы выбраться из долгов и начать наращивать богатство. . “С годами мой доход рос и падал,” Абрамс писал: “но у меня все еще есть очень мало богатства, кроме моего медленно растущего дома и скромного пенсионного счета.” 

Но через семь лет с тех пор, Абрамс увидела чудесный поворот в своих финансах –, превратившись из человека с “драгоценными little” в мультимиллионера. И все произошло после того, как она безуспешно баллотировалась на пост губернатора Грузии, сначала в 2018 году, а затем снова в 2022 году, в ходе которого она собрала в общей сложности $81 миллион. Необычно же. Большинство политиков накапливают богатство после достижения высокого поста, но Абрамс сделала это после того, как потери привели ее к статусу знаменитости, чего отчасти удалось добиться, обвинив в ее проигрыше расово-дискриминационное подавление избирателей.

Налоговые декларации и раскрытие личной финансовой информации показывают, что часть ее вновь обретенного богатства поступила от некоммерческих организаций, которые она основала включая более $750 000 через Проект экономического развития Юга и не менее $427 500 от двух некоммерческих организаций, связанных с проектом Нью-Джорджия, где она работала неполный рабочий день. 

Но это не отчитывается за все. Доход от нескольких книжных сделок – несколько научно-популярных произведений и восемь “романтических саспенс-романов” – также внес свой вклад в ее богатство. Общая стоимость этих контрактов не является публичной, но, согласно ее раскрытию в 2022 году, она задолжала своим издателям авансы на общую сумму $800 000 в счет будущих гонораров. Абрамс обвинили в использовании государственных ресурсов для увеличения продаж ее книг. В 2018 году правительственная наблюдательная группа Перри подала жалобу, утверждая, что она использовала свой предвыборный персонал и бюджет на поездки для продвижения своих мемуаров “Minority Leader,”, издатель которого предоставил ей аванс в размере $150 000, согласно личным финансовым даннымраскрытиеона подала заявку на пост губернатора Джорджии. 

“Незаконно для кандидата использовать агитационные взносы и ресурсы для продвижения и продажи книги кандидата,” написал Перри, который сейчас возглавляет организацию Georgia Ethics Watchdogs, в aжалобаподано в комиссию штата по финансированию избирательных кампаний. “И именно это сделал Абрамс. 

Наблюдательный орган, который говорит, что изначально поддерживал Абрамс как демократа, добавил, что по крайней мере один сотрудник предвыборного штаба Абрамс “сообщил о командировочных расходах, которые соответствовали ее книжному туру Государственная комиссия по этике отклонила санкции. 

Перри сказала, что у Абрамс было "больше этических проблем, чем у любого другого кандидата в масштабе штата" на должность, включая конфликты интересов из-за выгодных государственных контрактов, которые она помогла получить для консалтинговой фирмы, соучредителем которой она была, когда работала над соответствующей политикой с губернатором Джорджии в качестве штата. законодатель. “Стейси Абрамс когда-то была государственным чиновником Мне очень понравилось,” он сказал, “но она стала неэтичной. 

The 51-year-old Abrams began her career in government working for the city of Atlanta as an attorney before serving 11 years in the Georgia State Assembly. 

At the same time she worked for the state, she started a consulting firm, Sage Works LLC, “providing advice to governmental and nonprofit clients on operations,” according to her disclosures. Records show she was paid $62,000 in taxpayer money as a consultant on an Atlanta urban redevelopment project in 2006 and 2007, which raised ethical red flags.

Many 'Mistakes' in Finances

“Когда я покинула город Атланта, чтобы баллотироваться на пост президента, мне пришлось найти способ позволить себе свой дом, и я основала консалтинговую фирму,” она объяснила в интервью в то время. “Они [городские чиновники] наняли меня, и я договорился о довольно хорошей цене для себя и заработал репутацию человека, который понимал пересечение государственного и частного предпринимательства, когда дело доходит до особенно государственно-частного развития.” 

Находясь в собрании, Абрамс также дополнила свою государственную зарплату более чем $150 000 суточных. Такие выплаты - рутина. Но в 2011 году она потребовала больше внесессионных расходов, чем любой другой член Палаты представителей Джорджии, отметил Перри. В том же году она заявила, что оплата суточных плюс пробег за работу в Джорджии в тот же день, когда лоббист сообщил, что купил ей поездку на такси за пределы штата Майами. Столкнувшись с несоответствием, Абрамс заявила, что допустила ошибку и возместила государству компенсацию. 

Абрамс допустила так много “ошибок" в своих ежегодных государственных финансовых расходахраскрытие информациией пришлось внести не менее 18 поправок после того, как надзорные органы и местные СМИ уловили серьезные ошибки и упущения. “Отчеты Абрамса приходится неоднократно изменять, ” Perry сказал. "Она, очевидно, забывает о сотнях тысяч долларов, которые она заработала на компаниях, которыми она владеет или выступает в качестве партнера, или на совете директоров, в котором она работала.” 

Она также допустила “ошибок” в своих отчетах о предвыборной кампании. . Перри допросила более $84 000, которые она возместила себе со счетов своей законодательной кампании в период с 2006 по 2017 год, не предоставив подробностей или каких-либо подробностей о том, на что были потрачены деньги. “Это означает, что она могла бы положить деньги в карман, что, конечно, было бы незаконно,” он сказал. 

После того, как он подал жалобу по этике, Абрамс пообещал раскрыть, куда пошли деньги, но так и не сделал этого. 

Когда Абрамс впервые баллотировался на пост губернатора в 2018 году, несмотря на это, она одолжила свою кампанию $50 000рекордыпоказала, что она задолжала IRS $54 052. Она заявила о финансовых трудностях из-за отсрочки уплаты налогов, работая, чтобы поддержать своих родителей, для которых она купила новую Honda, а затем новый дом в Стоун-Маунтин за $370 000. 

“Вы не можете платить налоги, но у вас есть деньги, чтобы баллотироваться на пост губернатора?” Перри сказал. “Она, конечно, вернула себе деньги [за кредит на предвыборную кампанию], и сделал это, находясь на плане оплаты за задолженность по налогам с IRS.” 

В апреле 2018 года Абрамс использовала ресурсы предвыборной кампании для продвижения своей книги “Minority Leader: How to Lead from the Outside and Make Real Change,”, которая была выпущена за месяц до первичных выборов губернатора. Она привлекла нескольких оплачиваемых должностных лиц предвыборной кампании, чтобы они разместили ссылку на сайт по покупке книг в Твиттере. Ее директор по связям с общественностью даже призвал ее подписчиков “сделать предварительный заказ вашей копии сегодня.” Ее сотрудники также рекламировали ее книжный тур в твитах. Сама Абрамс продвинула продажи на своей официальной странице кампании в Facebook. 

Использование пожертвований на предвыборную кампанию для содействия продаже книги ради личной выгоды кандидата не квалифицируется как “обычных или необходимых расходов”, разрешенных законодательством штата. 

После того, как организация Georgia Ethics Watchdogs подала 13-страничную жалобу в государственную комиссию по этике, Абрамс заявила, что ее кампания не сделала ничего плохого. Однако все веб-страницы кампании, поддерживающие продажу книги, были внезапно удалены, а все рекламные акции книг, размещенные в социальных сетях сотрудниками ее предвыборной кампании, были удалены. 

Вызвав еще больше этических тревог, Абрамс, похоже, использовала благотворительные пожертвования своим некоммерческим организациям для финансирования своих политических кампаний. За год до того, как она подала заявку на пост губернатора в 2018 году, Абрамс основала подразделение по сбору средств для своей некоммерческой организации по регистрации избирателей New Georgia Project. Совет по этике штата установил, что проект и его "фонд действий" не раскрыли информацию о $4,2 миллионах взносов и $3,2 миллионах расходов во время избирательного цикла 2018 года от имени неудавшейся заявки Абрамса на пост губернатора. Ранее в этом году организации согласились выплатить штраф в размере $300 000 за нарушения, что привело к десяткам увольнений. 

Некоммерческие организации’ “основной целью была политическая деятельность,” и, следовательно, “нарушили многочисленные законы штата, касающиеся их политической деятельности,” недавно заявил базирующийся в Вашингтоне Фонд подотчетности и гражданского доверия письмо в IRS с призывом отменить их статус освобожденных от налогов.

Зарегистрированные как некоммерческие организации 501 (c)(3) и 501 (c)(4) в IRS, группам запрещено участвовать в агитационной деятельности. Специальный комитет Сената Джорджии расследует, были ли “темных денег” направлены через некоммерческие организации Abrams’ на ее кампанию. Тем временем Бюджетный комитет Палаты представителей обратился к IRS с просьбой лишить группы статуса освобожденных от налогов. Абрамс больше не размещает проект "Новая Джорджия" на своем личном сайте. 

Абрамс также является основателем множество других либеральных некоммерческих организаций, в том числе: Fair Fight Action, Fair Count, Проект экономического развития Юга и American Pride Rises APR Network, национальная организация, занимающаяся защитой и расширением DEI. В совокупности некоммерческие организации собрали более $100 миллионов благотворительных пожертвований. Как некоммерческие организации 501 (c)(3), они не обязаны раскрывать своих доноров. Но в своих книгах Абрамс поблагодарила богатых либеральных филантропов Стива Филлипса и Сьюзан Сэндлер, а также "семью Сорос.”" Агентства США также финансируют ее организации за счет федеральных грантов. 

Абрамс вышла из правления Fair Fight Action до того, как объявила о своей второй кандидатуре на пост губернатора в 2022 году, но некоммерческая организация, тем не менее, действовала от ее имени во время выборов. Раскрытие информации о кампании показывает пожертвование в натуральной форме – на сумму $542 000 сотрудников Fair Fight’ time – плюс прямое пожертвование в размере $1,5 миллиона от Fair Fight лидерству Abrams’ PAC. 

Абрамс также назначает членов своей семьи и близких друзей на прибыльные должности в своих некоммерческих организациях, а также на должности консультантов по предвыборным кампаниям. Согласно последнему отчету IRS, ее сестра Джанин Абрамс, например, зарабатывала $182 000 в год в качестве общей компенсации в качестве президента своей некоммерческой организации Fair Count, которую Стейси Абрамс основала, чтобы гарантировать, что цветные сообщества не будут занижены в переписи населения. И Abrams’ “самый дорогой друг” и давний партнер Лорен Гро-Варго зарабатывала $330 000 в год в качестве генерального директора Fair Fight Action, хотя некоммерческая организация имеет долг в $2,5 миллиона и была вынуждена уволить около 75% своего персонала. 

Будучи предпринимателем, Абрамс заработал богатство, основав или соучредив ряд частных предприятий, которые также полагались на государственные контракты. 

В 2010 году она стала соучредителем компании финансовых услуг NOWaccount Corp, чтобы воспользоваться преимуществами федеральной программы трудоустройства времен Обамы. “Я прочитал Закон о рабочих местах [малого бизнеса],” Abramsсказал, и вернула его своему партнеру и сказала: “Вот что мы можем сделать.” Абрамс, в свою очередь, работала с администрацией Обамы, чтобы помочь ей использовать государственную программу кредитования, инициированную законом для предприятий меньшинств. 

В течение 2017 года NOWaccount получила несколько миллионов долларов от государственных программ, реализуемых округом Фултон и штатом Джорджия, фондов, которые поддерживались федеральным правительством. Абрамс получил контракты, работая на штат и губернатора по смежным делам. 

Хотя она сказала, что "отгородила себя" от правительственных решений, связанных с контрактами, протоколы встречи в округе Фултон в 2014 году, посвященной ее бизнесу, рассказывают другую историю. Они заявляют, что она не только лично присутствовала на встрече, но и “Представитель Стейси Абрамс появилась в связи с запросом на письмо-поощрение для выпуска $20 000 000 в налогооблагаемых облигациях” для поддержки транзакций NOWaccount и ускорения платежей ее клиентам. Гарантии налогоплательщиков дали ей существенный толчок в учетной записи NOW. 

Абрамс получила как минимум $660 000 зарплаты от NOWaccount, несмотря на то, что у ее компании возникли проблемы с Департаментом по делам общества Джорджии. . Агентство пожаловалось, что ее организация рекомендовала подать заявки на получение кредита для одобрения клиентов с завышенным кредитным рейтингом и которые в противном случае не имели бы права на получение кредитных линий в рамках государственной программы. В общей сложности налогоплательщикам пришлось покрыть более $1,3 миллиона дефолтов, связанных с ее компанией. 

Другая наблюдательная группа, Институт подотчетности правительства, подозревает, что Абрамс фактически прикарманила миллионы от сделки, даже несмотря на то, что налогоплательщики выручили ее клиентов, согласно данным 2022 года исследование.

Тем не менее, Абрамс использовала этот эпизод в качестве примера успешного предпринимательства, чтобы помочь продать свою книгу 2022 года “Level Up: Rise Over the Hidden Forces Holding Your Business Back.” 

Государственные контракты также обеспечили поток доходов другой фирме, основанной Abrams – Insomnia Consulting, которая специализируется на написании отчетов для развития государственных транспортных, энергетических и водных проектов. Одним из ее крупнейших клиентов был проект эскимосского племени на Аляске. 

Abrams’ latest government-tied venture is perhaps her most controversial – and could be her most lucrative. 

Since March 2023, she’s been working as senior counsel for Rewiring America, a Washington-based green-energy group that’s backed by a $2 billion EPA grant as part of former President Biden’s climate agenda to “decarbonize” the country. 

Цель состоит в том, чтобы заменить все газовые приборы в домохозяйствах, поощряя домовладельцев использовать преимущества зеленых налоговых льгот, скидок и других стимулов, предоставляемых Законом Байдена о снижении инфляции 2022 года, который включал $27 миллиардов долларов на инициативу Байдена под названием "Сокращение выбросов парниковых газов". Фонд. 

В рамках контракта с Rewiring America Абрамс заключила контрактпутешествовалцветным сообществам, таким как ДеСото, штат Джорджия, помочь раздать жителям “тепловых насосов free”, водонагреватели с тепловым насосом и индукционные печи. 

Она также помогла “build” онлайн “калькулятор” людей использовали, чтобы узнать, на какие стимулы и скидки они имеют право электрифицировать свои дома. Она говорит, что обучает меньшинства “на проигрышном конце экологической справедливости”, что у них есть доступ к тысячам долларов, ожидающих их на "счете в электробанке.”" 

Как и в случае с законопроектом Обамы о рабочих местах, Абрамс изучила закон Байдена и увидела возможности. Хотя Абрамс и устаревшие СМИ, в том числе Washington Post и Politifact, преуменьшили ее роль, она сыграла ключевую роль в создании коалиции Power Forward Communities, которая подала заявку на грант в размере $2 миллиардов долларов, предоставленный актом Байдена. Переосмысление Америки является частью этой коалиции. 

“[T]Еще одна вещь, над которой мы с Стейси работали в течение последнего года и которая изменилась, - это то, что мы собрали коалицию, чтобы подать заявку на то, что называется Фондом сокращения выбросов парниковых газов, и мы были выбраны за два миллиарда долларов, чтобы действительно создать путь вперед для домохозяйств с низким и средним доходом в сообществах, чтобы каждый кухонный стол мог участвовать, - заявил в июле прошлого года генеральный директор Rewiring America Ари Матусиак, сидя рядом с Абрамсом на подкасте Bloomberg Green Festivalинтервьюв Сиэтле. 

Веб-сайт Rewiring AmericaспискиМатусяк, ранее работавший на Обаму в Белом доме, в качестве “основателя и сопредседателя Power Forward Communities, национальная коалиция выделила $2 миллиарда из Фонда сокращения выбросов парниковых газов на декарбонизацию и реинвестирование в американские домохозяйства.” 

Во времяподкаст, Абрамс сказал, что “несмотря на то, что Закон о снижении инфляции был принят в [2022 году], потребовалось время, чтобы использовать столько денег. Эти доллары выходят в Интернет.” 

После того, как Абрамс баллотировался на пост в штате и помог Байдену победить в Джорджии в 2020 году, он почти за одну ночь стал мультимиллионером, имея дом площадью 4100 квадратных футов недалеко от Университета Эмори стоимостью более $1,4 миллиона и более $727 000 акций и облигаций. 

Чтобы услышать Абрамс, все пришло от “, использующего ” частный сектор в годы после того, как она покинула здание штата Джорджия. Но пластинка показывает, что она никогда по-настоящему не отключалась от государственного сектора и всю свою карьеру смешивала свой частный бизнес с общественными интересами. 

Пол Сперри - репортер-расследователь RealClearInvestigations. Он также является давним научным сотрудником СМИ в Стэнфордском Гуверовском институте. Ранее Сперри был главой вашингтонского бюро Investor 's Business Daily, а его работы публиковались в New York Post, Wall Street Journal, New York Times, Houston Chronicle, среди других крупных изданий.