Глубокая глотка для глубинного государства

 Автор — Саша Гонг, American Greatness,

По любым нормальным меркам, недавнее заявление директора радиостанции «Голос Америки» (VOA) Майкла Абрамовица, в котором утверждается, что Агентство США по глобальным медиа (USAGM) пытается незаконно его уволить, должно было стать настоящей бомбой. Однако оно практически не повлияло на новостной поток. Это удобно для тех, кто предпочитает, чтобы обширный международный вещательный комплекс правительства США оставался «чёрным ящиком», непрозрачным, безответственным и, что самое главное, находящимся под их контролем.

Помню, как в последний раз директору «Голоса Америки» указали на дверь. 20 января 2021 года, менее чем через два часа после вступления Джо Байдена в должность, Роберт Рейли сказал мне по телефону: «Охрана выводит меня из здания прямо сейчас». В тот же день новая администрация смела назначенцев Трампа из всех руководителей USAGM — VOA, RFE/RL, RFA и MBN — и тут же распустила советы директоров. СМИ аплодировали, называя это восстановлением «опытных журналистов». Подтекст был очевиден: у власти снова оказались нужные люди.

Проблема вот в чём. «Возвращение к власти» на «Голосе Америки» при Байдене не означало нейтральной, целеустремлённой журналистики, транслируемой на весь мир. Это был финансируемый налогоплательщиками рупор, который вторил приоритетам правящей партии, одновременно атакуя Дональда Трампа и его избирателей. Программы прославляли прогрессивную политику, стирали грань между репортажами и пропагандой иммиграции, а также предоставляли контент на нескольких языках, который, по словам критиков, превращался в практические руководства по использованию льгот США. Когда ваш передатчик охватывает 45 языковых служб, граница между внутренним влиянием и зарубежным вещанием не просто размывается — она исчезает.

В центре нынешней драмы — Майкл Абрамовиц, бывший редактор Washington Post, нанятый тогдашним главой USAGM Амандой Беннетт. Для сторонников Трампа Абрамовиц олицетворяет преемственность вашингтонских медийно-политических связей; для его защитников он — дипломированный профессионал, старающийся не вмешиваться в политику. В Вашингтоне может быть и то, и другое, и именно поэтому структура важнее личности.

Дональд Трамп понимал стратегическую ценность «Голоса Америки». После своей победы в 2024 году он назначил Кари Лейк, опытного телеведущего, руководителем «Голоса Америки» и переориентировал его на основную миссию: достоверно рассказывать историю Америки, а не принижать административные взгляды. Вместо этого она с головой ушла в новый лабиринт «реформ», начатых при Байдене. Директора агентств больше не могли быть отстранены генеральным директором; высшая власть теперь принадлежала Международному консультативному совету по вещанию из семи членов (включая госсекретаря), члены которого встречаются нерегулярно и требуют утверждения Сенатом — процесс, известный тем, что занимает целую вечность, когда меньшинство решает, что должен. Ещё одно изменение исключило возможность назначать временного генерального директора; директор «Голоса Америки» — неизбежно оставшийся в живых — автоматически исполнял обязанности генерального директора.

Перевод: постоянное правительство всегда побеждает избранное правительство.

Это не были политические дебаты о стандартах программирования. Это было процедурное окружение — бюрократия, построенная на поясах и подтяжках, призванная пережить выборы. Если вы считаете это слишком циничным, спросите Майкла Пэка, кандидата от USAGM на первый срок, выдвинутого Трампом, который ждал утверждения три с половиной года. Или спросите Кари Лейк, которая приехала в Вашингтон, готовая возглавить «Голос Америки», и обнаружила, что сначала ей предстоит пройти через бесконечный график утверждений.

Трамп скорректировался.

Если входная дверь была забаррикадирована, он воспользовался бы боковым входом, назначив Лейка специальным советником с мандатом на ликвидацию «закрывшегося» агентства (слова Хиллари Клинтон, а не его самого). Этот шаг спровоцировал нынешнее противостояние с Абрамовицем, который, согласно сообщениям сотрудников и его собственным юридическим документам, решил не уходить в отставку, не способствовать реформам, а вместо этого развязать юридико-политическую конфронтацию, которая позволит старой машине работать.

Это не маленькая битва.

Аппарат USAGM стоимостью в миллиард долларов формирует восприятие Америки сотнями миллионов людей за рубежом. Если он станет инструментом пропаганды, резонансным для внутренней среды, – мягкой силой, направленной внутрь, – то мы перейдем черту, которую Хартия призвана предотвратить. А предположим, что её руководство удастся оградить от ответственности перед избирателями с помощью продуманных изменений правил и неторопливого решения Сената. В таком случае «административное государство» найдёт ещё одну точку опоры, где оно сможет продержаться дольше избирателей.

Решение в принципе простое: восстановить подотчётность избирателей, сохранив при этом редакционную независимость «Голоса Америки», установить чёткие сроки утверждения кандидатур Сенатом, чтобы задержка не похоронила процесс выдвижения, и вновь сосредоточить «Голос Америки» на его основной миссии — рассказывать историю Америки за рубежом, ежегодно оцениваемой независимыми аудиторскими проверками. Выборы должны иметь оперативные последствия, и общественность должна иметь возможность видеть, выполняет ли агентство свои полномочия.

Критики возразят, что предоставление президенту большего контроля грозит политизацией освещения событий. Это возражение опоздало на десятилетия.

Выбор не между политизацией и чистотой, а между политизацией, скрытой в недрах безответственной бюрократии, и политизацией, ограниченной законом, солнечным светом и выборами. Я выберу последнее.

Иск Абрамовица — это не история, а симптом. Болезнь — это правящий класс, который предпочитает побеждать путём смены правил, а не убеждения. Если народ не может изменить направление деятельности своих государственных СМИ посредством голосования, то «глубинное государство» — это не теория заговора. Это рабочий процесс.

Кари Лейк пообещала сделать программы «Голоса Америки» более честными, чёткими и узнаваемо американскими. Пусть попробует — или же открыто опровергнет свою идею, а не зарываясь в неё.

Настоящее испытание доверия — это солнечный свет, а не тупик. Если защитники USAGM верят в свой продукт, им стоит приветствовать и то, и другое.