После Второй мировой войны возможность получения контроля над сознанием человека стала одним из главных занятий разведывательных служб. В условиях непрекращающихся шпионских игр возможность заставить кого-то сказать всю правду на допросе или стереть личность субъекта и навязать другую, возможно, контролируемую, стала весьма привлекательной для спецслужб.
В 1979 году бывший сотрудник Государственного департамента США Джон Маркс опубликовал книгу под названием «Поиски «маньчжурского кандидата»», в которой основное внимание уделялось экспериментам ЦРУ по контролю над разумом, и она основана на документах агентства, опубликованных в соответствии с Законом о свободе информации.